今天早晨，6 岁男童感染「食脑虫」的新闻冲上热搜，引起家长们的热议。

图片来源：微博

据网上的消息，一位妈妈在小红书连续发布笔记，记录孩子从海边游玩回来后，开始出现连续十几日原因不明的发烧症状，辗转多家医院治疗并无好转。

(资料图)

最后经提取脑脊液检测，确诊孩子感染了「狒狒阿米巴原虫」，引发脑膜炎，目前还在救治中。

据家长的回忆推测，孩子可能是因为在海边玩水玩沙导致了感染。

发稿前发现，小红书上的原贴已经找不到了，不清楚孩子目前的情况，希望能转危为安。

这个事件也在网络平台快速传播，引起不少家长焦虑和恐慌：

「食脑虫」是什么虫？真的有这么凶险吗？

说是在海边玩水感染的，孩子还能不能去海边、泳池玩水？

我们请教了传染病和儿科的专家，帮大家做一个详细解答。

「食脑虫」是什么？

大家口中所说的「食脑虫」，是「阿米巴原虫」（amoeba）的一类。

「阿米巴原虫」种类繁多，是一种超级原始的单细胞原生生物。简单来说，比病毒和细菌大一些，比常见寄生虫小很多。

我们在新闻中经常看到的，会对人体造成中枢神经感染的，主要有两种——

第一种是福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri），感染后会导致原发性阿米巴脑膜脑炎。

福氏耐格里阿米巴原虫，图片来源：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4770154/

第二种是狒狒阿米巴原虫（Balamuthia mandrillaris），感染会引发亚急性肉芽肿性阿米巴脑炎。

狒狒阿米巴原虫

图片来源：CDC

由于它们主要通过破坏脑组织引发颅内感染，导致严重的脑炎 / 脑膜炎，所以被形象地称为「食脑虫」。

感染「食脑虫」会怎样？

感染福氏耐格里阿米巴原虫，可能会引起原发性阿米巴脑膜脑炎

先讲讲福氏耐格里阿米巴原虫。

「福氏耐格里阿米巴原虫」常见于温暖的淡水（如湖泊、池塘、河流、溪流、温泉、未氯化游泳池和污水）和土壤中，在 30 ℃～40 ℃ 的温度下生长最好。

目前并未发现海水中也可分离出这种原虫。

如果在玩水时，将携带「福氏耐格里阿米巴原虫」的水吸入鼻腔，它可能会通过鼻腔黏膜进入人体组织，一路攻入中枢神经系统，也就是我们的大脑，并导致发病极快、极凶险原发性阿米巴脑膜脑炎（PAM）。

这种脑膜炎的平均潜伏期为 5 天，继而出现高热、严重头痛、畏光、恶心、呕吐、行为异常、癫痫发作和精神状态改变等症状，出现症状到死亡的平均时间为 5.3 天。短短十天左右，就能导致死亡。

感染狒狒阿米巴原虫，可能会引起肉芽肿性阿米巴脑炎

另外一种是狒狒阿米巴原虫，也叫做巴氏阿米巴，土壤中比较常见，淡水中也有。

从网络保存的信息截图来看，这次热搜中的孩子，就是不幸感染了这种阿米巴原虫。

感染狒狒阿米巴原虫（Balamuthia mandrillaris ）会引发肉芽肿性阿米巴脑炎（GAE），这种疾病病程发展稍慢，但致死率也很高。

这种原虫可以通过鼻腔或者破损的皮肤进入人体，然后入侵中枢神经系统，最终引起肉芽肿性阿米巴脑炎。

肉芽肿性阿米巴脑炎的症状一开始可能很轻，在接下来的数周或数月，症状会持续加重，从头痛、低热、视力障碍，慢慢发展为颅内压异常、癫痫发作、意识丧失、昏迷和死亡。

研究发现，该病从感染到死亡的时间中位数为 24 天。

「食脑虫」感染致死率高、无特效药

但极为罕见

根据美国 CDC 的资料显示，巴氏阿米巴原虫导致的脑炎病死率超过 89%，福氏耐格里阿米巴原虫更夸张，一项纳入 111 例病例的研究显示，感染致病的病死率高达 99%。

但大家并不需要过度恐慌，如此可怕的「食脑虫」感染，其实极其罕见。

图片来源：站酷海洛

原发性阿米巴脑膜脑炎（PAM）最初发现并被报道，是在 1965 年的澳大利亚，巴氏阿米巴原虫最早发现并分离是在 1986 年，五十多年过去了，全球报告的总病例数不超千例，国内保守估计只有十几例。

因为太罕见，不容易被及时确诊，也阻碍了药物治疗方案的研发和评估，导致目前并没有治疗该疾病的特效药，也没有相关疫苗。

大多数医护人员只在教科书上见过阿米巴脑膜脑炎、脑炎，而且其临床特征和急性细菌性脑膜炎又很相似，再加上这个病来势汹汹，经验的缺乏很可能导致诊断延迟，耽误治疗。

如果能够被及时诊断，感染后也是完全有可能被治愈的，我国浙江大学医学院附属儿童医院，就曾有过感染「食脑虫」后被治愈的案例。

今年年初，浙大儿院感染科就收治了一例阿米巴原虫感染患儿，经过 2 个月左右的治疗，孩子终于慢慢好转，脱离了生命危险。

如何预防感染？

还能带娃去海边、泳池玩水吗？

食脑虫主要是通过鼻黏膜进入人体，常见于温暖的淡水（如湖泊、池塘、河流、溪流、温泉、未氯化的游泳池和污水）和土壤中。

目前并未在海水中分离出来过阿米巴原虫。迄今为止，CDC 也没有收到过在经过正确氯化消毒的泳池中游泳后，出现病例的报告。

因此家长们不用过度焦虑，海边、正规的游泳池还是可以去的。

但感染概率再低，家长也不希望发生在自己孩子身上，带孩子出去玩水，为了预防感染，家长们还是要记住下面 3 点：

1. 不要带孩子去野泳，池塘、小溪、湖泊、水库都不要！尤其是炎热的夏季，如果要游泳，请带孩子去正规清洁、维护、消毒过的游泳池。

2. 如果不可避免地要接触到自然水体，尽量避免用野外的水给孩子洗脸，更不要饮用，看起来很清澈的也不行！

3. 如果孩子在玩水后出现头痛、持续发烧不退、精神状态不佳等症状，及时送医。

参考文献

[ 1 ] https://www.cdc.gov/dpdx/freelivingamebic/

[ 2 ] https://www.cdc.gov/parasites/naegleria/general.html

[ 3 ] UpToDate Free-living amebas and Prototheca

本文专家

欧茜

合作专家

儿科医生

知贝医疗创始人

龙振昼

审核专家

福建医科大学附属闽东医院

感染科 副主任医师

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策划：阿童木、兰兰、美丽

监制：大力

题图来源：视觉中国